I dintorni del Cairo
Mentre la storia della capitale non supera poco più di
un millennio, la civiltà nelle sue immediate vicinanze risale
ad un'epoca molto più lontana. A poca distanza dalla città è possibile trovare
antichi ed importanti siti appartenenti all'epoca faraonica dell'Egitto.
Il deserto che circonda Cairo offre una vasta possibilità
per passare il tempo libero, dai
monumenti funerari dell'Antico Regno egizio all'oasi di al-Fayoum e Quantir.
Menfi
 Molto prima della fondazione del Cairo, la capitale dell' Antico Regno era Menfi, situata poco a sud dell' attuale metropoli. Qui il leggendario re Menes creò le basi della civiltà faraonica. Le vestigia del sito, oggi contrassegnato dal Museo, sono ancora sepolte o andate perse, ma lo splendore dell' antica città imperiale echeggia nella sua vasta necropoli, a Saqqara.
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Saqqara
 Dominata dalla Piramide a Gradoni - prototipo per tutte le altre a venire - Saqqara fu il luogo di sepoltura per oltre due millenni. Gran parte del sito è ancora da scavare e le scoperte sono all' ordine del giorno. Si estende su un'ampia area che racchiude una quantità cosi notevole di piramidi e tombe da risultare quasi impossibile a vedere in un'unica occasione.
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Abu Sir e Dahshur
 A nord e a sud di Saqqara, sorgono i complessi piramidali di Abu Sir e Dahshur. Tutti questi monumenti sono stati realizzati prima dei i templi più noti di Luxor e dell' Alto Egitto di molti secoli e rappresentano la fase formativa dell'architettura e dell' arte che porteranno alla realizzazione di Karnak e dei monumenti della Valle dei Re.
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L'Oasi del Fayoum
 Uno dei modi migliori per godere il contrasto del paesaggio è raggiungere l'Oasi del Faiyum, la più estesa oasi egiziana, a poco più di un' ora e mezza di macchina dal centro del Cairo. Caratterizzata dai tipici mulini d'aqua della zona, offre laghi e palmeti, tranquillità e natura incontaminata, interamente circondati da spettacolari dune di sabbia.
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Come muoversi nei dintroni del Cairo
Il programma di ogni turista al Cairo dovrebbe contemplare, dopo le Piramidi di Giza e il Museo Egizio, la visita di questi siti. Tutti e quattro - Menfi, Saqqara, Abu Sir e Dahshur si trovano tutte sulla stessa strada asfaltata che si diparte da Giza verso sud, costeggiando il limitare delle terre coltivate (dove queste finiscono improvvisamente e inizia il deserto).
Questa strada non è servita da mezzi pubblici pertanto occorre affittarne uno. Gran parte degli hotel del Cairo possono prenotarvi un taxi o un auto con autista. Anche il mercato dei cammelli di Birqash è raggiungibile solo in auto o in taxi. Gli autobus per Wadi Natrun partono dall'autostazione Turgoman del Cairo, e quelli per al-Fayoum vicino al canale Maryutia, a est di Midan Giza.
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